热水器是指通过各种途径将冷水变成热水的物理装置。热水器的发展经历了燃料热水器、电热水器、太阳能热水器和预即热水器等过程。

　　 太阳能的应用技术在日趋成熟，太阳能热水器这种绿色节能装置也在全世界范围内受到了推广应用。随着化石能源的日益枯竭，市场上燃油的价格水涨船高，太阳能热水器这种既环保安全又节能卫生的热水器越来越受到人们的重视。

　　随着太阳能技术的不断改进，太阳能热水器价格也不断下降，太阳能热水器开始走进千家万户。市场上的热水器多为家用太阳能热水器。如果按太阳能集热器的种类来分，太阳能热水器可以分成平板太阳能热水器和真空管太阳能热水器。平板式太阳能热水器的工作原理是采用高效的太阳能集热平板来最大限度吸收太阳能将冷水加热。真空管太阳能热水器的工作原理利用真空管大范围地吸收太阳能，然后将太阳能转化为热能把冷水加热。太阳能热水器一般是安装在楼房的顶层，如果用户是楼层的中间住户，则可以考虑安装壁挂式太阳能热水器。